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À vélo sur la ViaRhôna : Cyclotourisme de Seyssel à Morestel le long du Rhône

C’est à Seyssel, à la frontière de la Haute-Savoie et de l’Ain que nous débutons à vélo un nouveau tronçon de la ViaRhôna, la véloroute européenne qui longe le Rhône sur 815 km du Léman à la Méditerranée. Une piste cyclable accessible à tous, que tu voyages en solo, en couple, en groupe ou en famille, et qui permet de partir à la découverte de paysages champêtres et verdoyants, de traverser un riche patrimoine et de goûter à la gastronomie locale à son rythme le temps d’un long week-end ou plus.

ViaRhôna Seyssel Morestel

En plus, il est possible de parcourir la ViaRhôna avec un vélo à assistance électrique (VAE). On te dit comment louer un vélo à assistance électrique dans ce billet de notre blog voyage OneDayOneTravel. Et oui, tu n’as pas besoin d’être un grand sportif pour pédaler l’esprit libre. Et on te rassure aussi de ce côté là, la piste cyclable est globalement plate. Malgré le soleil de plomb qui cognait sur la région lors de notre séjour, nous n’étions pas trop essoufflés après plus de 30 km de trajet par jour à vélo en moyenne quand même.

Tu n’as vraimant aucune raison de ne pas venir tester la ViaRhôna à vélo.

Via Rhona cyclotourisme printemps

La ViaRhôna en 2017 n’est pas encore complètement balisée et sécurisée sur toute sa longueur mais on peut déjà en emprunter de nombreuses portions notamment en région Auvergne-Rhône-Alpes. C’est ce qu’on avait déjà fait il y a 2 ans à vélo de Lyon à Valence. Nous allons faire cette fois-ci du vélo pendant 3 jours de Seyssel à Morestel en passant par Chanaz, le lac du Bourget en embarquant même nos vélos à bord d’un bateau croisière, et par le village de Belley.

Via Rhona richard franck velo canal

Dans un troisième article, nous partageons nos aventures sur le tronçon de ViaRhôna à vélo entre Tain-L’Hermitage et Viviers que nous avons parcouru en 2 jours. Une portion que nous avons testée après une pause dans la très jolie ville de Lyon. Nous remettons à jour aussi notre article sur la ViaRhôna de Lyon à Valence avec plus de conseils hébergements, visites et restaurants à Lyon.

À vélo le long de la ViaRhôna entre Seyssel et Morestel

Nous te délivrons dans cet billet de notre blog voyage OneDayOneTravel tous nos conseils, bons plans et bonnes adresses pour suivre nos traces à vélo le long du Rhône entre Seyssel et Morestel. Et tout commence en vidéo.

Une vidéo tournée en mode vlogging, comme si tu étais avec nous sur nos porte-bagages 

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1. Carte de la ViaRhôna

Mais où passe exactement la ViaRhôna ? C’est fatalement la première question qu’on se pose lorsqu’on organise son itinéraire à vélo le long de la ViaRhôna. Voici la réponse au travers de cette carte interactive.

  • En bleu, tu retrouves tous les bons plans et étapes concernant notre itinérance à vélo de Seyssel à Morestel,
  • En rouge, tu retrouves notre vélo trip de Lyon à Valence,
  • En vert, celui de Tain-L’Hermitage à Viviers en Ardèche.

La carte de la ViaRhôna officielle est accessible ici.

2. De Seyssel à Chanaz

C’est après 2h40 de TGV depuis Paris que nous rejoignons Bellegarde. Une dizaine de minutes à bord d’un TER plus tard, nous voilà dans le village de Seyssel. Un village situé en bord de Rhône au nord du lac du Bourget, à la frontière des départements de l’Ain et de la Haute-Savoie.

ViaRhona Seyssel coucher de soleil
ViaRhona Seyssel Rhone reflet sunset

Le village a la particularité d’avoir deux églises, deux cimetières, deux bureaux de Poste, etc.

On voit tout en double à Seyssel.

Et pourtant, seul un pont passerelle emblématique sépare les deux centre-villes. Situé à 250 mètres d’altitude, Seyssel est aussi le village le plus bas de la Haute-Savoie.

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Nous sommes dimanche après-midi. L’ambiance est très calme. Les plus âgés jouent à la pétanque alors que quelques familles restent dubitatives devant les majestueux cygnes présents en contre-bas du pont. Nous verrons des cygnes tout au long du parcours, par dizaines parfois !

ViaRhona Seyssel Rhone reflet
ViaRhona Seyssel Rhone reflet église

Nous faisons un tour à pied dans le village de Seyssel qui, dès le Moyen-Âge, a longtemps été un centre commercial stratégique très actif. La construction de deux barrages à la fin du XIXème siècle aux abords de Seyssel a signé l’arrêt de mort de la batellerie. Lors de notre promenade dans Seyssel, on rencontre de nombreux témoins de ce passé économique foisonnant. Les riches façades en témoignent largement.

Un coup de fil et voilà Valéry de Cyclétic qui nous livre les deux vélos à assistance électrique avec lesquels nous emprunterons la ViaRhôna durant les trois prochains jours.

Valéry nous explique tout à propos de ses vélos. Ils peuvent rouler jusqu’à 25 km/h et on peut parcourir jusqu’à 75 km environ avec une batterie. La charge pleine se fait en 3 heures. Des informations toujours bonnes à savoir.

Nous choisirons de ne pas dépasser les 35 km par jour, histoire de vraiment profiter du décor. Valéry ajoute 2 sacoches à nos vélos et un kit de réparation au cas où et direction le garage à vélo de notre hébergement labellisé « Accueil Vélo ».

Ce soir, nous nous installons à l’hôtel Beau Séjour (lien booking pour comparer) qui a l’avantage d’être construit au bord du Rhône. Depuis la chambre, on profite donc de la vue sur le fleuve mais aussi sur le pont. L’établissement possède également une terrasse très agréable.

Malheureusement, nous sommes dimanche soir et le bar-restaurant est fermé. Nous ne trouverons d’ailleurs qu’une pizza à emporter dans tout le village. La chambre est sans prétention mais propre. La literie est correcte. On y dormira très bien. Le lendemain matin, le petit-déjeuner servi en toute simplicité en bord du Rhône. Le meilleur moment de la journée pour reprendre des forces avant d’entamer notre premier tronçon de la ViaRhôna.

Nous aurions pu séjourner plus longtemps dans le pays de Seyssel qui offre aussi la possibilité de faire notamment des randonnées pédestres ou VTT, du canoë-kayak ou encore de la voile. Ça sera pour une prochaine fois peut-être …

La journée s’annonce de toute façon exaltante sur les 22 km de ViaRhôna partagés entre les deux rives du Rhône. De Seyssel à Belley en passant par les villages authentiques de Culoz et Chanaz, le lac du Bourget, les paysages de la montagne du Bugey ne nous ont pas laissés indifférents. Bucoliques et champêtres, ils se prêtent parfaitement à une mise au vert et au ressourcement.

Bord de Rhône vélo drone

Et puis à vélo, on a le temps de profiter du décor, notamment lors d’une pause sur une petite plage de galets face au Grand Colombier, le mont emblématique du territoire.

Bord de Rhône vélo drone Richard

Une belle surprise en tout cas. On tombe aussi sur quelques producteurs entre autres de plantes médicinales sur la route. Cette semaine d’itinérance à vélo s’annonce décidément sous les meilleurs auspices !

Jusqu’au pittoresque village de Chanaz, la ViaRhôna se partage entre beaucoup de voies vertes sécurisées souvent à mi-ombre et quelques portions en voies partagées. La circulation ce jour là ne nous a pas spécialement perturbée.

ViaRhona Grand Colombier 01

3. De Chanaz à Belley

L’arrivée au pittoresque village de Chanaz en Savoie se fait en longeant la rive droite du canal de Savières sur quelques centaines de mètres. De ce côté là du canal, c’est la Nature qui prédomine encore.

ViaRhona arrivée Chanaz

Seuls quelques hébergements insolites tout confort bâtis sur un plan d’eau animent le décor. Des maisons sur pilotis qu’on aurait d’ailleurs bien testées car on aime le glamping. Plus d’informations sur le camping des îles.

En face sur la rive gauche, le village de Chanaz est bâti à la fois en bord de canal et en hauteur. Pour atteindre le village savoyard, nous devons empruntons à pied l’immanquable et très photogénique passerelle qui enjambe le canal de Savières.

On ne peut pas passer avec ses vélos à moins de les porter. Un conseil donc, gare ton vélo côté rive droite. Des emplacements sont prévus.

Avant de déjeuner, nous décidons de nous balader dans les ruelles de cet ancien port devenu village d’artisans. Nous n’aurons pas le temps d’atteindre le moulin du village qui est parait-il incontournable lorsqu’on visite Chanaz.

ViaRhona Chanaz et canal sauvieres

Il est 12h30. L’heure du déjeuner sonne. Nous nous installons en bord de canal au restaurant de l’Auberge de Savières.

  • Je (Franck) déguste une rafraîchissante salade au chèvre, noix, jambon cru et miel (14€),
  • Richard quant à lui déguste un excellent filet de perche sauce meunière (22€),
  • Mention spéciale au à la coupe de glaces Caraïbes (coco, citron, passion, coulis de framboise et chantilly) (7€).

Nous prenons nos premiers coups de soleil en terrasse.

Chanaz se situe en Savoie dans la Riviera des Alpes, un territoire naturel et de bien-être. Pour preuve, nous ne sommes qu’à 30 minutes de voiture seulement de la célèbre station thermale d’Aix-les-Bains. Sur le territoire, les activités douces sont nombreuses. On peut faire du vélo bien sûr mais aussi du canoë, du paddle et même louer un bateau privé électrique pour partir à la découverte du canal de Savières et du lac du Bourget. N’oublions pas les visites œnologiques proposées dans la région.

Il est 14h. Nous optons pour une promenade d’1h30 à bord du Savoyard, un bateau croisière de compagnie bateau canal. Ce qui est sympa, c’est de pouvoir embarquer nos vélos à bord. La promenade fluiviale le long du canal de Savières est commentée par le sympathique capitaine. Quel fut notre étonnement lorsque le canal s’est ouvert sur le lac du Bourget avec les cimes encore enneigées des Alpes en toile de fond. Nous réalisons alors que nous sommes en train d’observer l’écosystème du plus grand lac de France.

ViaRhona lac bourget manoir

Une expérience inoubliable où l’on découvre en même temps quelques joyaux qui semblent se cacher autour du lac du Bourget comme la statue du poète Lamartine ou encore le château de Châtillon.

En tout cas, cette promenade en bateau croisière est une expérience unique en France et peut-être même en Europe. En effet, c’est la seule croisière qui emprunte une voie navigable partagée entre un lac, le lac du Bourget, un canal, le canal de Savières, et un fleuve, le Rhône, via une écluse en plus.

ViaRhona lac bourget alpes neige

Nous enfourchons nos vélos vers 15h30 et poursuivons notre découverte le long de la ViaRhôna. La voie cyclable est totalement sécurisée et balisée jusqu’à Belley. Elle débute par de belles lignes droites ensoleillées qui longent le Rhône de près.

ViaRhona lac bourget bateau et grand colombier

Puis, la véloroute de la ViaRhôna est plus tortueuse et mi-ombragée. On notera un premier point de vue au niveau du camping du lac du lit au roi à Massignieu avec le Grand Colombier qui domine la scène et que nous allons maintenant quitter. Ne rate pas non plus un second point de vue remarquable sur le Rhône une fois que tu as atteint le pont qui se situe à quelques centaines de mètres du camping.

Vue du ciel Paysages rivière Nature printemps

Puis, sur quelques kilomètres, nous longeons un Rhône surplombé de falaises impressionnantes avec ces cygnes omniprésents qui semblent décidément vouloir nous accompagner au fil de la ViaRhôna. La couleur de l’eau est turquoise à certains endroits à cause de son fond sablonneux.

Au fil de la Via Rhona cygne rivière

La Nature est reine ici.

Quelques kilomètres plus tard, nous quittons la ViaRhôna et la Savoie pour rejoindre l’Ain et le village de Belley où nous allons passer la nuit. Ça grimpe un peu en entrée de village mais en VAE, il n’y a pas de soucis.

Nous avons pas mal traîné sur la route. Il est 18h30. Nous arrivons à la magnifique chambre d’hôtes L’Etape très bien tenue par Tina et Daniel, un couple de passionnés de leur village et de leur territoire. Nous sommes reçus comme des membres de la famille. Nous garons les vélos dans leur garage. Il y a même des prises pour recharger les batteries. Pratique.

Place à l’apéro en terrasse. L’occasion d’échanger sur nos vies et de profiter du coucher de soleil depuis le magnifique jardin arboré de nos hôtes sur le village de Belley et la célèbre Dent du Chat (1390 m). C’est l’un des sommets remarquables du Sud du massif du Jura qui borde le lac du Bourget. Ça nous donne envie de revenir d’explorer ce beau territoire en randonnée tout ça.

C’est l’heure de nous installer dans notre charmante chambre située à l’étage. Depuis la fenêtre, la vue sur la Dent du Chat ne nous quitte pas. La chambre d’hôtes possède 3 chambres. La salle de bain est partagée. Mais peu importe, c’est comme à la maison ici !

Nous terminons cette belle journée dans une bonne table. Situé au bout de la rue à 5 minutes à peine à pied de la chambre d’hôtes, le restaurant La Suite propose une carte composée de produits frais et de saison.

  • Richard débute avec une délicieuse pana cotta d’asperges, copa et parmesan. S’en suit un suprême de volaille label Rouge au citron et olive façon tajine. Il conclut cet excellent repas plein de saveurs avec un café gourmand.
  • Je (Franck) me régale avec une entrée aux aubergines, tartare végétal, brousse de brebis, chips de tomate et chorizo. Le plat principal est un filet de rascasse sur lit de ravioles au pesto, émulsion au gingembre. Un café pour finir.

Le menu complet à découvrir pour 26,50€. On recommande cette table semi-gastro à Belley pour l’accueil convivial, le service impeccable et bien sûr la présentation et la composition des différentes assiettes toujours pleine de saveurs et qui jouent parfaitement avec les textures des produits.

4. De Belley aux Avenières

C’est sous une matinée ensoleillée que nous visitons le charmant village de Belley devenu français en 1601. Belley est un village de 9000 âmes animé d’un riche patrimoine que nous découvrons de façon insoliteaccompagnée de Florence, une guide très sympathique. Tout commence devant le bâtiment construit en 1905 de l’office de tourisme de Belley qui fait face au Palais de Justice construit quant à lui en 1840. On ne peut pas le rater dans notre vidéo.

La visite démarre avec une observation détaillée de la façade de l’office pendant 3 minutes. Puis nous nous retournons dos au bâtiment et tentons de répondre à la dizaine de questions que l’on nous pose sur l’architecture du site. Combien d’arcades ornent la façade ? On sent que la visite commence bien !

Nous nous dirigeons ensuite vers le couvent des Cordeliers puis dans le parc Jean-Pierre Camus où notre guide décide de bander les yeux de Richard. Nous le dirigeons maintenant à la voix dans le parc et lui faisons découvrir, au toucher seulement, certains vestiges historiques dispersés ici et là.

Belley église

La cathédrale Saint jean-Baptiste est l’une des curiosités incontournables de Belley. On enlève le bandeau et on nous donne un miroir que l’on colle à notre nez. Une visite improbable démarre. Grâce à cette idée géniale, on visite la cathédrale autrement en observant directement les plafonds sans lever la tête. La sensation est unique. Tente l’expérience et tu verras ! Cela permet d’avoir un autre point de vue sur le site religieux.

Nous rejoignons tranquillement notre point de départ en empruntant quelques ruelles historiques où l’on voit encore des vestiges du passé : Arcades en façade, puits dans certaines cours et viorbes qui sont des tours avec un escalier intérieur en colimaçon. C’est d’ailleurs la triologie de Belley.

La visite de « Belley sans dessus dessous » est accessible aux groupes et proposée à tous lors de la journée du Patrimoine. Une belle visite insolite et pédagogique où on apprend tout en s’amusant et qui nous permet de mieux comprendre le territoire que nous traversons.

Il est midi. 33 km nous attendent aujourd’hui. L’heure pour nous de reprendre nos vélos pour rejoindre les Avenières près de Morestel. Nous rejoignons en voie partagée la ViaRhôna qui passe en contrebas du village de Belley. La voie cyclable est ensuite sécurisée et balisée jusqu’aux Avenières (sauf sur la dernière partie). On alterne entre des lignes droites qui semblent parfois infinies mais qui nous permettent de profiter du soleil et donc de bronzer (yes !) et des courbes dans des marais, des zones humides nécessaires à l’écosystème le long du Rhône. On fait une pause pique-nique à l’ombre en observant les cygnes qui ne nous quittent décidément jamais.

Tantôt le long du Rhône, tantôt traversant champs en fleurs et bosquets, la véloroute européenne nous permet même de tomber au détour d’un virage sur ce château troglodyte. Étonnant, non ?

Nous faisons ensuite un petit détour de 3 km dans l’Ain vers la majestueuse cascade de Glandieu.

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De belles chutes d’eau sur 2 étages de 60 m que l’on peut voir directement depuis la route. C’est rafraîchissant.

Après avoir assisté à ce sublime spectacle de Dame Nature, nous rejoignons en 30 minutes de route partagée le département de l’Isère et l’ancienne commune des Avenières où se trouve notre hébergement.

Cascade Glandieu drone

Nous allons dîner et dormir au Relais des Vieilles Postes (et sur booking pour comparer) qui est un ancien accueil de diligences datant de 1870. À l’époque napoléonienne, les chevaux étaient ferrés là où se situe actuellement la cheminée. Un lieu chargé d’Histoire tenu depuis 3 ans par Alain et Stéphane, les deux propriétaires de ce charmant établissement de 17 chambres.

Notre chambre est au frais et à l’ombre de bambous géants. Les murs sont blanchis comme si nous étions dans un village du sud de l’Italie. L’impression d’être dans un bâtiment troglodytique. Sympa.

C’est l’heure de s’installer à l’ombre du tilleul sûrement centenaire qui protège toute la terrasse du Relais. Gratin de raviolis au saumon onctueux (16,50€) et crème brûlée (6€) pour moi (Franck) et magret de canard aux pommes safranées (18,50€) et tarte aux pommes (6€) pour Richard sont au menu de ce soir. Une cuisine maison simple et pleine de saveurs. C’est exactement ce qu’il nous fallait pour finir la journée en beauté.

5. Des Avenières à Morestel

Aujourd’hui, nous ne faisons que 10 km de voies partagées pour rejoindre le pittoresque village de Morestel qui est partagé entre une partie moderne en contrebas et une vieille ville construite sur un promontoire rocheux et encerclée de remparts. C’est un village de 4300 habitants que l’on nomme la cité des peintres et on comprend vite pourquoi lorsqu’on commence la visite du bourg.

ViaRhona Morestel cité des peintres

En déambulant dans les ruelles de la vieille ville tout en admirant les maisons du XVème siècle notamment autour de la place Chanoz, nous croisons pas de moins de 4 galeries d’art !

Ne rate pas les visites de l’Eglise, ancienne chapelle des Augustins, et de la maison Ravier, une superbe maison de maître caractéristique de la fin du XIXème siècle. Le must est d’aller jusqu’à la tour Médiévale via le jardin des Poètes et de grimper jusqu’à la terrasse panoramique située tout en haut de l’édifice historique.

ViaRhona Morestel église vélo

Là-haut, tu peux voir les cimes enneigées des montagnes des Alpes au loin et jusqu’à 21 clochers par temps clair. Tu pourras aussi en profiter pour visiter l’une des nombreuses expositions temporaires d’Art contemporain qu’abrite la tour Médiévale. Une belle balade comme on les affectionne.

Pour déjeuner, nous testons la table gourmande du chef Stéphane Gérente Lapierre de l’auberge du Fouron au 254, Chemin de Malissole à Morestel (Tél : 04 74 80 28 69).

Une cuisine à base d’herbes, de fleurs, de plantes et aromates locales qui surprend.

L’expérience mérite d’être vécue. Un menu à 17€ (entrée/plat/dessert) à tester si tu passes à Morestel et qui change au gré des saisons.

  • En entrée, Richard démarre avec une entrée originale, fraîche et onctueuse : une salade de feuilles de tilleul et fenouil sur un velouté pris à l’ortie. En entrée, je teste (Franck) la terrine de poissons aux coquelicots accompagnée d’une salade de feuilles de tilleul et fenouil.
  • Le plat est unique et original lui aussi. Il s’agit d’un rôti de veau à la tanaisie accompagné de son gratin de crozets aux épices.
  • En dessert, nous choisissons tous les deux une panna cotta à la fleur d’acacias et poires pochées. Rafraîchissant en cette saison.

C’est le ventre plein que nous nous rendons en 1h30 de route à Lyon en taxi van avec le sympathique Bruno Lechalier qui a la bonne idée d’avoir investi dans un porte vélos et aussi une remorque pour les groupes jusqu’à 8 personnes. Idéal lorsqu’on souhaite gagner du temps ou encore zapper une étape. Voici les coordonnées de « Transferts Tourisme et Événements » uniquement joignable par téléphone au 06 07 32 64 56.

Conclusion

Entre Seyssel et Morestel, la ViaRhôna permet de s’immerger en pleine Nature mais aussi d’allier tourisme de plein air et visite de villages à cheval sur l’Ain, la Haute-Savoie, la Savoie et enfin l’Isère. Une portion d’itinéraire riche en diversité de paysages et très agréable à explorer à son rythme à vélo.

ViaRhona fleur et grand colombier

On te conseille aussi la lecture de ces deux articles pour te donner d’autres idées d’itinéraires à vélo le long de la ViaRhôna.

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Ce voyage est le fruit d’une opération avec le CRT Auvergne-Rhône-Alpes et ViaRhôna. Ceci n’affecte aucunement notre travail, notre honnêteté et sincérité dans nos récits, conseils et avis.

Franck et Richard

Nous sommes Franck et Richard, les auteurs de ce blog voyage. Nous voyageons autour du monde et partageons ici nos expériences de voyageurs indépendants. Préparez vos vacances et évadez-vous toute l'année avec nos carnets de voyages, conseils aux voyageurs et vidéos de voyages. Explorez le monde avec nous !

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